En abril de 2026, la OMI celebró su 84ª sesión del Comité de Protección del Medio Marino (MEPC84) en Londres y adoptó el Marco Net-Zero (NZF, por sus siglas en inglés): el sistema global de precios de carbono para el transporte marítimo más ambicioso hasta la fecha. Para los operadores europeos, que ya navegan bajo el EU ETS y FuelEU Maritime, este resultado no es solo una noticia de política global; es una capa adicional con impacto directo en costos, contratos y estrategia de combustibles.

1) Qué aprobó MEPC84 (y por qué sobrevivió)

La sesión estuvo marcada por presión de un grupo de Estados bandera para debilitar o retrasar el NZF. El resultado final fue la aprobación del marco con dos pilares:

• Estándar Global de Combustibles (GFS): límite obligatorio de intensidad de carbono del combustible (gCO₂e/MJ), con una trayectoria base y una trayectoria objetivo más ambiciosa. Entra en vigor gradualmente desde 2027/2028.
• Mecanismo de levy (precio al carbono): los buques que superen el límite GFS pagan una penalización por exceso de emisiones. Los ingresos se destinan a un fondo de transición (tecnologías limpias) y compensaciones para SIDS y LDCs (países insulares y menos desarrollados).

Los hitos clave aprobados: reducción del 20–30% de intensidad de GHG en 2030 (vs. 2008), 70–80% en 2040, y emisiones netas cero hacia 2050.

2) Los 5 regímenes que coexisten para los operadores europeos

El verdadero reto para los operadores con exposición europea no es solo el NZF aislado, sino gestionar 5 marcos regulatorios en paralelo:

1. IMO CII (Carbon Intensity Indicator) ya en vigor desde 2023. Calificación anual A–E basada en el ratio CO₂/tonelada·milla. Los buques con rating D o E deben presentar plan correctivo.
2. IMO GFS (Global Fuel Standard) nuevo de MEPC84. Limite de intensidad de carbono del combustible, con penalización por exceso. Fase de entrada: 2027/2028.
3. IMO Levy vinculado al GFS. Precio por tonelada de CO₂e excedente. Nivel inicial estimado: USD 40–100/t CO₂e, con escalada progresiva.
4. EU ETS Marítimo en vigor desde 2024. Los buques >5.000 GT en rutas UE/EEE entregan EUAs por sus emisiones verificadas: 40% de 2024 (entrega sept. 2025), 70% de 2025, 100% desde 2026.
5. FuelEU Maritime en vigor desde 2025. Límite de intensidad de carbono del ciclo de vida del combustible (gCO₂e/MJ), con penalización por incumplimiento y posibilidad de pooling entre buques.

Nota clave: la OMI prevé mecanismos de "equivalencia o reconocimiento" entre el NZF y regímenes regionales como el EU ETS, pero los detalles técnicos aún se negocian. Hasta que haya claridad, los operadores europeos deben asumir exposición a ambos sistemas.

3) Impacto práctico por rol

Armadores y gestores de flota

• Perfil de combustibles bajo la lupa triple: EU ETS cobra por emisiones reales; FuelEU exige intensidad del ciclo de vida; GFS fija otro umbral de intensidad con levy propio. Un mismo bunker puede generar tres costos simultáneos.
• CII y GFS no son idénticos: un buque con rating CII "C" puede igualmente tener exposición bajo el GFS si la intensidad del combustible consumido supera el umbral NZF.
• Contratos de TC: revisar cláusulas de asignación de costos de cumplimiento (EU ETS, FuelEU, levy NZF). El consenso del mercado está aún en formación; quien no lo renegocie antes de 2027 asumirá más riesgo.
• Decisiones de CAPEX/OPEX: el levy NZF añade un incentivo económico adicional para la transición a combustibles alternativos (metanol, amoníaco, GNL, biofueles aprobados). El costo de "quedarse en MDO/HFO" aumenta año a año.

Bunker traders y proveedores de combustible

• El cliente ahora compra "compliance bundled": no solo precio/mt, sino intensidad de carbono del ciclo de vida (FuelEU), compatibilidad con GFS y trazabilidad documental para EU ETS.
• Biofuels y RFNBO: los combustibles con factor de emisión bajo el ciclo de vida serán más demandados para cumplir FuelEU y GFS simultáneamente. Los traders que ofrezcan trazabilidad y certificación (libro mayor de masa, ISCC, RSB) tendrán ventaja diferencial.
• Operaciones STS/blending: mayor escrutinio documental sobre la cadena de custodia del combustible para respaldar declaraciones de ciclo de vida.
• Contratos forward y de suministro a largo plazo: incluir cláusulas de ajuste por cambios en el NZF levy y la trayectoria GFS. El riesgo regulatorio no puede absorberse en márgenes estáticos.

Fleet managers y chartering managers

• Reportes de cumplimiento integrados: los sistemas de gestión deben consolidar métricas CII, EU ETS (verificación MRV), FuelEU y a partir de 2027 GFS en un único dashboard.
• Planificación de viajes: la optimización de rutas/velocidades ya no es solo eficiencia operativa; es gestión de exposición regulatoria. Cada viaje EU/EEE genera obligación EU ETS.
• Pooling FuelEU: evaluar si tiene sentido crear o unirse a un pool de flota para compensar buques de alto consumo con buques más eficientes. La ventana para organizar el pooling 2026 es ahora.
• Contratos con armadores: exigir clausulado que especifique responsabilidad del EU ETS y una vez activo del levy NZF: ¿quién paga si el consumo supera el plan aprobado?

4) Cronograma de acción 2025–2028

1. 2025 (ya activo): FuelEU Maritime entrada en vigor. EU ETS al 70% de emisiones 2025. CII en régimen ordinario.
2. Septiembre 2025 (ya pasó): entrega del 40% de EUAs por emisiones EU ETS 2024.
3. 2026: EU ETS al 100%. Primera factura real de EU ETS para todos los buques en scope. Momento de auditar contratos TC y cláusulas de combustible.
4. 2027–2028 (proyectado): entrada en vigor del GFS e inicio del levy NZF. Actualizar contratos, sistemas MRV y estrategia de combustibles antes de esta fecha.
5. 2030: primer checkpoint NZF (20–30% reducción). EU ETS y FuelEU con objetivos más estrictos. Flota que no haya iniciado transición de combustibles enfrentará costos de cumplimiento elevados.

5) Qué NO cambia con MEPC84

• El EU ETS Marítimo no desaparece: la OMI no tiene autoridad para cancelar legislación de la UE. Los dos sistemas coexisten.
• FuelEU Maritime sigue vigente con su propia trayectoria de intensidad de combustible.
• El CII sigue siendo obligatorio con su sistema de calificación A–E y planes correctivos.
• Los compromisos del Acuerdo de París del sector marítimo no cambian. El NZF los refuerza.

6) Lista de acciones inmediatas (por tipo de operador)

1. Revisar contratos TC vigentes: ¿existe cláusula que asigna el costo del EU ETS? ¿Incluye o debe incluir el levy NZF cuando entre en vigor?
2. Auditar el perfil de combustibles 2026: ¿qué buques están en zona de riesgo bajo FuelEU y CII simultáneamente?
3. Evaluar opciones de pooling FuelEU: la ventana para organizar el pool 2026 es el primer semestre de este año.
4. Actualizar el sistema MRV/reporting: prepararse para incorporar métricas GFS junto a las de EU ETS y FuelEU.
5. Exigir trazabilidad de ciclo de vida al proveedor de bunkers: los certificados de intensidad serán obligatorios bajo FuelEU y relevantes bajo GFS.
6. Formarse en los 5 marcos regulatorios: los equipos de chartering, técnicos y financieros necesitan entender cómo interactúan EU ETS, FuelEU, CII, GFS y levy NZF para tomar buenas decisiones.

7) Qué hace Maritime Nexus

En Maritime Nexus Academy ofrecemos formación práctica sobre los marcos regulatorios que más impactan a los operadores europeos hoy: EU ETS, FuelEU Maritime y decarbonización marítima. No teoría abstracta; sino criterios aplicables, casos reales y herramientas de análisis.

Si tu equipo aún no tiene claro cómo interactúan el EU ETS y FuelEU y cómo prepararse para el GFS de 2027, es el momento de ponerse al día.

Nota: Este contenido es informativo y no constituye asesoría legal ni financiera. Las fechas y cifras del NZF son proyectadas a partir de los acuerdos MEPC84; la reglamentación final puede variar. Para casos específicos, se recomienda consultar especialistas.